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Text File  |  1995-11-09  |  4.9 KB  |  92 lines
  1. TF01
  2. 3,Beeb Trek!
  3. 4,by Simon Plumbe
  4.  
  5. Well, it's finally happened! After 26  years  of showing Star Trek in
  6. the UK, it finally seems as if  the  BBC has come to realise that not
  7. only is science fiction popular on TV,  but  also that Star Trek is a
  8. popular show and is worth broadcasting!
  9.  
  10. What do I mean? Well, for the  first  time in the history of the BBC,
  11. they  are  currently  showing   more   than   one  Star  Trek  series
  12. simultaneously. When I first discovered what was going on, I couldn't
  13. believe my eyes, but it  seems  as  if someone finally discovered the
  14. fact that Trekkers who didn't own satellite dishes wanted to see more
  15. than 45 minutes of Star Trek a week.
  16.  
  17. For a few weeks prior to the release of this issue, not only have the
  18. BBC been showing Star Trek: The Next Generation in it's usual 6:00 pm
  19. slot on Wednesdays, but they also  started showing Deep Space Nine on
  20. Thursdays at 6:00 pm as well!  This  in  itself  came as a shock, I'm
  21. sure, to most British Trek fans, but it didn't stop there! As well as
  22. that, they decided to  start  a  repeat  showing  of  Classic Trek on
  23. Sunday mornings!! Now when the  BBC  suddenly decide to start showing
  24. THREE different episodes from three different Star Trek shows a week,
  25. something is definitely going on! It is even more surprising when you
  26. realise that it is  all  on  the  same  channel!!  They  even took to
  27. showing a complete re-run of  the  entire animated Trek series during
  28. the summer!
  29.  
  30. To top it all off, they even broadcast  a few of the other pilots for
  31. shows created by Gene  Roddenberry  as  part  of  a  season of sci-fi
  32. movies, including Planet Earth and Genesis II. Granted, both of these
  33. had been  shown  within  the  last  couple  of  years,  but  what  is
  34. interesting was the time slot. Imagine  watching an episode of TNG on
  35. Wednesday only to  find  another  90  minutes  of  Gene-penned sci-fi
  36. straight afterwards!!
  37.  
  38. It would seem  that,  going  by  recent  trends,  the  BBC is finally
  39. starting to take an interest in  broadcasting popular programmes - on
  40. BBC2 there has  been  a  recent  upsurge  of  other SF/fantasy shows.
  41. Looking at what has been shown over  the  last few months and it does
  42. hold more than a few  surprises  -  a  number of recent and "classic"
  43. cult shows are all being aired, admittedly in many cases in the anti-
  44. social 6:00 pm slot, but they  are  being aired nevertheless. As well
  45. as Trek, we have been treated to The X-Files, The Outer Limits, Space
  46. Precinct, The New Avengers, Buck  Rogers,  and  many other shows with
  47. several hours a week of programming being  given over to this type of
  48. material.
  49.  
  50. As well as this, there are a great deal of programmes in the pipeline
  51. waiting to be shown including Earth 2, Highlander, M.A.N.T.I.S., Star
  52. Trek: Voyager, a  possible  re-run  of  Space  1999  and  other Gerry
  53. Anderson shows... the list is apparently endless.
  54.  
  55. Why this change  has  come  about  is  uncertain.  Certainly ITV seem
  56. unaffected by  the  interest  in  SF/fantasy  and  continue  to  show
  57. programmes at completely random times  -  often  edited - and usually
  58. out of sequence. The number of shows  that have been started and then
  59. left unfinished, or started  and  moved  about  so  that viewers lose
  60. track is beyond belief. Other  shows  bypass nationwide broadcast and
  61. are left to  local  stations  to  show  as  part  of their late-night
  62. programming. In fact, this  is  the  only  way  that shows like Alien
  63. Nation and War Of The Worlds have  been  seen, and even then they are
  64. subject to the  whim  of  the  individual  TV  company. Most stations
  65. edited War Of The Worlds  and  although  Central TV didn't, they have
  66. yet to show Season  Two  although  they  have  shown the first season
  67. twice.
  68.  
  69. However, I think the BBC must have taken inspiration from other shows
  70. currently on the air. Channel 4 has had an unprecedented success with
  71. Babylon 5 which, despite being positioned in a 6:00 pm slot, is their
  72. highest rated imported show on  the  station! While most sci-fi shows
  73. are guaranteed to do well because of  the  sheer volume of SF fans in
  74. the UK, for a series like Babylon  5 (which had received a great deal
  75. of pre-launch criticism, primarily from  Star  Trek fans) proved that
  76. the demand is definitely there  for  high quality SF. Following that,
  77. when a major  station  like  Channel  4  devotes  an entire weekend's
  78. programming to SF (in their  rather disappointing Sci-Fi Weekend), it
  79. was inevitable that the other stations were bound to take notice.
  80.  
  81. The BBC have also had first  hand  experience of that themselves with
  82. the popularity of Lois & Clark:  The  New Adventures Of Superman. For
  83. the BBC to show this is a prime time slot is unheard of, but for them
  84. to repeat each season straight after it's broadcast is unbelievable.
  85.  
  86. Looking at the current situation,  it  does  appear  that the BBC are
  87. gearing  themselves  towards  catering   for   SF/fantasy  fans,  and
  88. transmitting shows that are  either  destined  to  be  popular or are
  89. already popular elsewhere. In all, it  seems  as if there is hope for
  90. the BBC yet...!
  91.  
  92.